Samantha Davies - A génjeiben van az óceánok szeretete
2008. 10. 07. 11:56
Samantha Davies egyike azon kevés vitorlázó hölgynek, aki világhírnévre tett szert. A versenyző Portsmouth-ban született, de ma a Bretagne-i Kerlinben él és dolgozik. A szülei minden idejüket a vízen töltötték, így a kis Samantha szó szerint hamarabb tanult meg úszni és vitorlázni, mint járni.
Sam nagyapja az angol haditengerészet tengeralattjáró-kapitánya volt, tőle kapott egy Szent Kristóf medált, amelyet mai napig a nyakában visel. A kicsi Samantha először balerina szeretett volna lenni, így már kora gyermekkorában komolyan sportolt, ami előkelő neveltetéssel párosult. Később mérnöki diplomát szerzett Cambridge-ben. Mindig is imádta a legendás Peter Balke-t, így ő is szerencsét hozó piros zoknit visel. Ezen kívül imádja Jonny Deppet, a sportolók közül pedig az angol futót, Paula Readcliffe-et és a francia úszót, Laure Manaudou-t tekinti példaképnek.
Samantha kiemelkedik a vitorlázók köréből, hiszen úgy vált világhírűvé, hogy megőrizte nőiességét (továbbra is a pink árnyalataiban pompázó ruhákat hord) és humorérzékét is. (Van egy sárga kacsája, amelyet amolyan szerencsefiguraként minden útjára elvisz).
Samantha 33 éves korára komoly eredményeket ért a vízen. A Figaro osztályban már csak „az angol szépségnek” hívják. 1998-ban egy csak nőkből álló csapattal elindult a Jules Verne Kupáért. A Royal and Sun Alliance nevű maxi katamaránt Tracy Edwards irányította, azonban az út során eltört a hajó árboca, így a kísérlet kudarccal végződött.
Samantha először 2003-ban vett részt Atlanti-óceánt átszelő versenyen, addig és azután sok-sok különböző hajón versenyzett. Volt, hogy 92 lábas katamaránon hajózott, máskor 60 lábas egytestűn, végül pedig egy 21 lábas lélekvesztővel indult el a mini transaton. Négy év alatt négyszer indult a Solitaires du Figaroón, két transaton, végül aztán szakított a Figaro osztállyal és az IMOCA 60-as Roxyra váltott.
A Roxy korábban már kétszer megnyerte a Vendée Globe-ot. Samet is ez a hosszú távú célt vezéreli. A hajót teljesen testre szabták a törékeny angol hölgynek és teljesen átfestették. Első nekifutásra megdöntötte női csapatával a Round the Britain csúcsot. 2007-ben Jeanne Gregoire-vel a tízedik helyen végzett a Transat Jacques Vabre-versenyen, amelyen a régi generációs hajók versenyében a végelszámolásnál a dobogó tetejére állhattak.
A Brazíliából visszafelé vezető úton Samantha már egyedül állt rajthoz a Transat Ecover B to B versenyen, amely egyszersmind beugróként szolgált számára az idén rajtoló Vendée Globe-ra. Sajnos, a verseny során rengeteg problémája akadt, de azokat tökéletesen megoldotta. A rendkívüli időjárási problémákat is profi módon kezelte, így esélyesként indulhat majd a legkomolyabb kihívásokat tartogató földkörüli versenyen. Minden probléma és kihívás ellenére a húsz induló közül az előkelő hetedik helyen végzett.
Mi más lehetne Sam következő kihívása, mint maga a Vendée Globe, amely több mint egy verseny. Ez ugyanis maga „A verseny”, a vitorlázás Mount Everestje. Eredménytől függetlenül ez a verseny igazi ugródeszka mindenki életében, ahogy ezt Ellen MacArthur esetében is láthatjuk. A harminc induló közül Samanthán kívül csak egy további hölgy nevezett, így már csak a rajt ténye is óriási eredmény.
Samantha az utolsó felkészülési versenyén is igazán szép eredményt ért el. A három angol induló közül ő teljesítette leggyorsabban a Bostonig tartó 2982 mérföldes távot. Ahhoz képest, hogy az első nap tönkrement a radarja, illetve néha szélcsend, olykor meg 40 csomós szél volt, Samantha vakon is (radar nélkül) sikeresen teljesítette a távot, és végül az ötödik helyen végzett.
„A verseny sok pillanata teljesen kiszámíthatatlan volt. Néha szórakoztató és vidám volt, aztán pillanatok múlva a teljes frusztráció vette át a hatalmat. Azt hiszem, ha valaki a nyílt vízen versenyzik, akkor ilyen az élete. Büszke vagyok a taktikai döntéseimre, és úgy gondolom, hogy egy okos versenyt sikerül teljesítenem. Talán mostanra megismertem a hajó minden porcikáját, így alig várom, hogy egy felkészüléssel teli nyár után végre elinduljak a Vendée Globe-on” - nyilatkozta Samantha a bostoni célban.
A hölgy a teljes nyarat a felkészülésnek szenteli majd, és a víz mellett természetesen rengeteg időt tölt majd a tanteremben, ahol meteorológiát, szoftverhasználatot, elektronikát és az elsősegély alapjait sajátítja el, vagy inkább továbbfejleszti. Mivel a külső segítség nem megengedett a verseny során, ezért Samanthának nemcsak megérteni kell tudni az adatokat, hanem azokat versenytaktikává kell majd alakítani. Ismernie kell minden kütyüt, ki kell tudnia azokat javítani, tökéletesítenie kell számítógépes ismereteit. Sőt, a műholdas rendszereket is kezelnie kell, hiszen a kötelező bejelentkezések során képeket, hanganyagokat kell majd küldenie. A háromhónapos verseny során a fizikai felkészültség is elengedhetetlen, ezért Samatha speciális edzésprogramot folytat.
Samantha azon túl, hogy befejezi a versenyt, egy további célt tűzött ki maga elé. Meg szeretné dönteni a hajó által korábban elért 85 nap 10 óra 47 perc 55 másodperces rekordot. Ezt azt eredményt egy plakettbe vésve elhelyezik majd a Roxy fedélzetén, amolyan motivációként Samnek a versenyre.
